Brabrand IF har gjort det til en vane at overraske de store klubber i pokalturneringen. Men bag de opsigtsvækkende resultater gemmer sig en hverdag, hvor frivillige løfter opgaver, der andre steder bliver klaret af ansatte. Onsdag venter endnu en stor pokalkamp, når AC Horsens gæster den lille aarhusianske klub.
Når Brabrand IF løber på banen, er det ikke kun spillerne, der har arbejdet hårdt for at gøre kampen mulig. Inden dommeren fløjter op, har frivillige sørget for, at målene står på plads, banen er klar, og de praktiske rammer fungerer. Det er en hverdag langt fra de professionelle forhold i Superligaen, men alligevel er det netop fra det beskedne anlæg på Engdalsvej i det vestlige Aarhus, at nogle af de seneste års største pokaloverraskelser er kommet.
Onsdag den 28. oktober får Brabrand besøg af AC Horsens i pokalturneringen. Endnu en kamp, hvor klubben fra 2. division får mulighed for at udfordre en større modstander.
De frivillige holder klubben kørende
Brabrand IF råder ifølge en reportage fra mediet Resonans over 2. divisions mindste budget. Det betyder, at frivillige ikke blot er en ekstra hjælp på kampdagene, men en afgørende del af klubbens daglige drift. Sportsdirektør Andreas Rasch-Christensen har fortalt, at klubben ikke har økonomi til ansatte, og at de frivilliges indsats derfor er nødvendig for at få hverdagen til at hænge sammen.
Det gælder alt fra opstilling af mål og klargøring af banen til billetsalg og sikkerhed. En af dem, der hjælper til, er sikkerhedschef Anders Østergaard. Når de store klubber kommer på besøg, vokser opgaverne betydeligt, fordi der blandt andet skal sørges for ekstra hegn og mere omfattende sikkerhed.
Brabrands ry som pokaldræber er ikke opstået tilfældigt. I 2024 sendte klubben både Randers FC og FC Nordsjælland ud af pokalturneringen, og i september 2026 fortsatte overraskelserne, da Viborg FF blev besejret 2-1. Dermed har tre Superliga-klubber på få sæsoner måttet forlade pokalturneringen efter mødet med de såkaldte blå brasilianere.
Men selvom resultaterne har skabt opmærksomhed omkring spillerne og trænerstaben, er klubbens succes også en fortælling om sammenhold og de mange timer, der bliver lagt uden for banen.
Mere end bare fodbold
Hos Brabrand har flere af de frivillige fået kælenavne inspireret af tv-serien Matador. Klubbens formand Harry bliver blandt andet kaldt »Røde«, mens andre går under navnene »Grisehandler Larsen« og »Dr. Hansen«. Det fortæller noget om det særlige miljø, der omgiver klubben, hvor relationer, traditioner og fællesskab er mindst lige så vigtige som resultaterne på banen.
Op til onsdagens pokalmøde med AC Horsens har interessen igen bredt sig uden for selve fodboldklubben. Ifølge lokalmediet Vores Brabrand har Engdalskolen givet elever mulighed for at deltage i en fælles fanmarch klokken 12.30, en time før kampstart, mens flere lokale virksomheder har meldt deres støtte til arrangementet.
Brabrand kommer til kampen med selvtillid efter en 3-2-sejr på udebane over B.93 i weekenden. Men uanset resultatet onsdag er der noget, der ikke ændrer sig. Når tilskuerne er gået hjem, og spillerne har forladt banen, er det fortsat de frivillige, der står med de sidste praktiske opgaver.
Og måske er det netop her, Brabrand IF’s største styrke skal findes. Ikke kun i evnen til at slå de store klubber, men i menneskene, der sørger for, at den lille klub kan blive ved med at udfordre dem.